Tijdens de terugrit naar huis na een geweldige dag in Brussel stond er zo’n enorme file op de Antwerpse ring dat het ons beter leek even ergens wat te gaan eten dan met 28 graden tussen duizenden andere auto’s en vrachtwagens te blijven staan.
We stonden net bij een afslag die ons richting het Shopping Centrum Wijnegem zou kunnen leiden dus we besloten uit de file te gaan en even daar heen te gaan. Het Shopping Centrum in Wijnegem is mijn favoriete ‘mall’ op een uur rijden van ons huis in Noord Brabant. Ik ga nog wel eens een heel artikel wijden aan dit shopping center (met de geweldige domeinnaam: wijnegem-shop-eat-enjoy.be) maar voor nu zal ik me beperken tot de Mystery Packs verkoopmachine.
Vroeger woonde in in Rotterdam Blijdorp (de wijk niet de dierentuin) en ging ik toen ik een jaar of 10 was naar het vliegveld in de buurt. Op het vliegveld had je een zelfde soort machine als de Mystery Packs machine maar dan zat er gebak in. Een machine met moorkoppen, appel gebak en slagroomhoorns had een enorme aantrekkingskracht op mij en vaak ging mijn zakgeld in die tijd op aan gebak met een warme chocomel uit de machine die er naast hing.
Deze Mystery Packs machine werkte eigenlijk precies hetzelfde als de machine die 45 jaar geleden op Zestienhoven hing: Je drukt op de knop van het product naar keuze dat je wilt, dan moet je betalen (dat kon vroeger alleen met muntgeld nu alleen met contactloos betalen met je kaart of telefoon) en dan gaat het luikje open en kan je het pakketje van je keuze uit het vak halen.
Zoals de naam al zegt bij de Mystery Packs machine is heb je geen idee wat je koopt. Je koopt een teruggestuurd postpakketje maar je hebt vooraf geen enkel idee wat er in zit. Waarschijnlijk geen gouden armband maar je weet nooit natuurlijk… Ik was enorm gefascineerd door deze machine en ondanks je 15,- euro per Mystery pakketje moet betalen besloot ik meteen een ‘Pack’ te kopen.
Van de 8 lades werkte er 7 en ik besloot de bovenste lade te kiezen waar het grootste pakket in zat. Betalen en het luikje ging open en ik haalde het pakketje er uit. Het pakket had helemaal geen gewicht maar een 4TB SSD weegt ook niets en kost honderden euro’s dus ondanks ik geen iPhone had gezien het gewicht was ik nog niet uit het veld geslagen.
Mijn reisgenote kon ook het mysterie niet weerstaan en kocht ook een pakketje. Dat was nog lichter dan die van mij. “Waarschijnlijk een gouden ketting” verzon mijn positive reisgenote.
We gingen na de aankoop meteen naar onze geparkeerde auto en daar besloten we tegelijkertijd ons pakketjes te openen. Toen ik het pakketje ging uitpakken kwam ik er achter dat het twee losse doosjes waren die samen waren ingepakt. Ik opende een van de twee doosjes en daar leek een soort van laboratorium buisje uit te komen en in het andere doosje zat precies hetzelfde. Mijn reisgenote haalde een plastic zakje uit haar mystery pack en daar zaten twee ‘zwaantjes’ met touwtjes in.
Door Google Image Search kwamen we er achter wat we in onze pakketjes hadden zitten. Mijn reisgenote bleek een autospiegelhanger van een dode eend te hebben. Nou houden we van eend bij de chinees maar begrepen niet zo goed wat dit was. De ‘dode eend hanger’ bleek gewoon een product dat je op Temu kon kopen voor een paar euro. Na nog verder zoeken bleek het om een soort thermometer te zijn. Als het te warm in je auto wordt veranderd de witte eend in een gebraden eend. Supergrappig en hij komt ook 100% in onze auto’s te hangen, want de verpakking bevatte 2 ‘dode eenden’. Een mooi souvenir van deze leuke dag.
Mijn laboratorium buisje bleken onderdelen van een bong / hasjpijp te zijn. Met Google Image search kwam ik er achter dat ze ongeveer 20 dollar per stuk kosten als je ze moet kopen en ik heb er dus twee. Dus een goede aanschaf als je kijkt naar de waarde, want ik had ik mijn 15,- euro er dubbel en dwars uit, maar ik heb geen idee wat met die dingen moet.
Na de pakketjes goed te hebben bestudeerd weet ik dat de mensen achter die Mystery Packs verkoopautomaat heel simpel vooraf kunnen bepalen of de teruggestuurde pakketjes wel of geen waarde hebben. De pakketjes zitten nog in de originele verpakking waarmee het pakket van de verkoper naar de koper is gestuurd en dan waarschijnlijk een bepaalde tijd op een postkantoor heeft liggen wachten tot het werd opgehaald.
Ik kon ondanks Deutsche Post of iemand anders (het zijn namelijk pakketjes van Duitse consumenten die de pakketjes niet hebben geaccepteerd of structureel niet thuis waren die hier verkocht worden) stickers over de afzender van de pakketjes hebben geplakt best met een beetje moeite al lezen wie de afzender was.
Komt een pakketje van een Temu verkoper uit China dan is het in 99% van de gevallen veel minder waard dan die 15 euro die je voor het pakket moet betalen. Komt de afzender niet uit China dan zoek je de afzender op via het internet en dan weet je ook wel of je de kans hebt dat er iets waardevols in het pakket zit. Is de afzender een bedrijf als Saturn (de Duitse naam voor de Media Markt) dan zal dat pakketje misschien niet snel in deze machine komen.
Er is ook een mogelijkheid dat de verkoper van die partijen met pakketjes al een sortering doet voor ze worden verkocht.
Je kan natuurlijk ook nog sorteren op gewicht of wellicht is het aanschaffen van een scanner als de douane heeft om door de pakketjes heen te kijken een investering die je dan snel terug verdient als je een paar honderd pakketjes per week verkoopt via deze machines.
Maar het kan ook dat de mensen achter de Mystery Packs machine van goede trouw zijn en gewoon bij Deutsche Post, of een andere Duitse vervoerder, hele ladingen pakketjes opkopen en die via dit soort machines ongesorteerd verkoopt. Stel dat je 1000 pakketjes van Deutsche Post kan kopen voor 2000,- euro dan heb je nog 13,- euro winst per pakketje.
Achteraf gezien vind ik de prijs net te hoog. Nu betaalde ik 15,- euro per pakketje maar als het 10,- euro per stuk was (of zelfs 9,99) had ik er wel meer gekocht. Waren ze rond de 5 euro per stuk geweest dan had ik heel die machine leeg gekocht. Dus die prijs van 15,- euro zou wel gekozen zijn zodat ze veel winst per pakket hebben en niet dagelijks die machines moeten vullen omdat ze leeg zijn.
Mocht iemand heel erg ontzettend blowen en behoefte hebben aan die glazen buisje die ik heb gekocht dan hoor ik het graag. Mail dan even naar contact@influenzeur.com, als je de verzendkosten betaald dan mag je ze gratis hebben.
Na bestuderen van de foto van de Mystery Packs machine zag ik dat het bedrijf ook een website heeft: mysterypacks.be. Of dit bedrijf nu een bedrijf is dat net is gestart of al weer aan het afbouwen is weet ik niet maar ik vond de website niet heel erg ‘wervend’ zullen we maar zeggen.
Als je drukt op de knop “Where Find Us?” (dat is toch geen Engels het is toch “Where to find Us?”?) krijg je maar het adres van één machine te zien en dat is niet die machine in het Wijnegem Shopping Centrum maar in het City 2 Shopping Nieuwstraat 123 in Brussel. Dus dat is al niet bijgewerkt. Want ze blijken ook al een machine te hebben in een een andere shoppingcenter en die staat ook niet op de website. Te druk met heen en weer rijden tussen die machines waarschijnlijk…
Daarnaast proberen ze een soort social media ding er van te maken dat als je een pakket koopt uit de machine je op Instagram of TikTok laat zien wat je hebt ‘gewonnen’ maar de laatste post is van 25 januari 2025 en is gemaakt door City 2 Shopping.
Geen enkele echte klant heeft ooit een filmpje gemaakt of heeft mysterypacks.be het filmpje toegelaten op hun Instagram of TikTok kanaal. Ik kan me ook niet voorstellen dat wij een filmpje hadden kunnen maken dat zo wervend was geweest dat het als reclame voor Mystery Packs. Twee dode eenden autospiegelhangers en twee onderdelen voor een bong voor 30 euro zijn niet echt twee prijzen waar andere van zouden denken “Ik stap meteen in de auto dat wil ik ook!”.