Nou wij naar Lier. Want mijn reisgenote had een artikel gelezen in het blad ‘Zin’ over Lier en ze was enthousiast geworden. Wij in de auto gestapt en binnen een uurtje vanuit ons dorpje in West Brabant waren we in Lier. We hebben al heel veel wegen doorkruist in het bovenste gedeelte van België maar dit keer reden we over wegen waar we nog nooit eerder hadden gereden.
Wat wonen veel Belgen tot in mooie huizen, niet normaal. Zo te zien doen ze niet aan een Welstandscommissie want volgens mij mag je elk huis bouwen dat je maar wilt. Oude stijl, blokken dozen, super modern: huizen in allerlei soorten zijn door elkaar te zien op een strook van enkele honderden meters.
Nog even tanken natuurlijk want ondanks in België de benzineprijs ook gestegen is is deze nog steeds dubbeltjes goedkoper dan bij ons om de hoek. Na het tanken rijden we door richting Lier en opeens doemt er een enorm stadion midden in een woonwijk op. Mijn reisgenote die zich wel had ingelezen over Lier vond dit nogal een groot stadion voor een plaats met maar 38.000 inwoners. Nu ik dit artikel zit te typen heb ik even het stadion opgezocht waar we langsreden en het was het Herman Vanderpoortenstadion waar de voetbalploeg K. Lierse S.K. voetbalt en het heeft een capaciteit van 14.193 toeschouwers. Dus dat betekent dat bijna elke man die enigszins kan lopen uit Lier om de 14 dagen in dit stadion zit.
We willen parkeren op de Grote Markt maar dachten een paar stratenmakers heel anders over en we werden alle kanten opgestuurd behalve naar de parkeerplaats op de Grote Markt. We besluiten om te parkeren op de eerste parkeerplaats die we tegenkomen en kopen een kaartje in een automaat waar je je kenteken in moet typen en hoe lang je wilt blijven. Ik stel voor om een dagkaart te nemen maar mijn reisgenote, nogmaals die zich wel had ingelezen, vertelde me dat 4 uur meer dan genoeg was. Kostte allemaal niet zoveel ik denk dat we voor 4 uur parkeren. 3,90 euro betaalde.
Na nog geen 300 meter lopen kwamen we in een winkelstraat die achteraf dé winkelstraat van Lier bleek te zijn geweest. De eerste winkel die we zagen was een H&M dus we hadden het idee dat er nog veel meer grote ketens zouden zitten maar voor we het wisten waren we de winkelstraat al weer uit en stonden we op de Grote Markt.
We hebben we nog even vol verbazing staan kijken in de etalage van Heremans L. Kleding (Antwerpsestaat 16) waar de tijd lijkt stil te hebben gestaan. Maar alleen met betrekking tot de etalage, de kleding en de paspoppen en dergelijke. De prijzen waren wel heel erg 2026 om niet te zeggen 2030. Een pyjama die ik toen ik 12 was al niet meer aan wilde kost hier gewoon bijna 100 euro. Heel raar dames jasje 165 euro. We hebben met onze mond open staan kijken.
Ik had al bijna 3 uur niet gedronken of gegeten dus onze eerste uitdaging was om een leuke plek te gaan vinden waar ‘we iets konden gebruiken’ zoals mijn oma altijd zei. Op Grote Markt 20 zit Ruva Coffee. Grote zaak met enorm veel vrije plekken maar het gezin dat net belachelijk irritant langzaam voor ons liep in de winkelstaat en alle kanten op dwarrelde zodat we ze ook niet konden passeren ging aan de tafel achter ons zitten en alle leden van het gezelschap vonden het erg belangrijk om tijdens het gaan zitten tegen de stoel van mijn reisgenote te stoten. Dat vond ze leuk joh…
Ik nam een thee mijn reisgenote ‘echte’ appelsap en 2 heerlijke verse roomboter croissants. Personeel aardig, fijne sfeer en schone toiletten, wat wil een citytripper nog meer? Nou beginnen aan de stadswandeling! In het Stadhuis, tegenover Ruva, konden we een kaart halen met de route van de stadswandeling van Lier.
In het prachtige stadhuis zit in de voormalige vergaderkamer van het stadsbestuur de VVV. In de VVV stond en meneer die werklijk de meest enthousiaste medewerker van de VVV van België moet zijn want zijn er VVV medewerkers die nog enthousiaster zijn dan zou ik daar waarschijnlijk een beetje bang van worden. Werkelijk alles werd uitgelegd en ik kreeg antwoord op al mijn vragen maar naar mijn reisgenote luisterde hij totaal niet. Wat ze ook zei of vroeg hij walste er meteen overheen. Hij had het niet zo op vrouwen had ik het idee…
Maar we hadden de kaart en overal op straat in Lier zitten ronde kopere plaatjes en als je de kant op gaat waar de afbeelding van de torens van Lier, die op die koperen plaatjes staan heen wijzen, dan kan je ook de route zonder kaart volgen.
We waren de straat nog niet uit en we liepen al de prachtige Gevangenpoort onderdoor, daarna volgde de bezienswaardigheden elkaar snel op, Begijnhof, Oude Kerk, Makelaars etalage (“Huizen zijn hier nog erg goedkoop zie je?”), oude straatjes, oude straatjes die compleet gerenoveerd worden, stinkende Dixie (blehh) en een oud straatje dat knetter doodloopt.
We lopen na 20 minuten slenteren door de oude straatjes een poort in de stadsmuur door en ik kijk op de kaart. Volgens de stadswandeling moet je nu met de klok mee en loop je zo, denk ik een kilometer of twee, over de oude stadswal tussen de bomen. Maar thuis heb ik ook bomen dus ik besluit, enorm lekker out-of-the-box de stadswal in tegen de klok in te gaan lopen. Als je dan ook nog verkeerd loopt sta je zo voor het, denk ik, beroemdste gebouw van Lier namelijk de Zimmertoren die gemaakt is door de uurwerkmaker Louis Zimmer.
Naast de Zimmertoren zit een museum en een van de pronkstukken van de collectie van dit museum is een mammoetskelet. Dat zou voor mij normaal gesproken een reden zijn om een bezoek te brengen aan een dergelijk museum maar volgens een folder die we lazen bleek dat het echte skelet er niet staat maar een plastic afgietsel. Ja dag daar heb ik geen zin in. Daarnaast lijkt het museum niet veel groter dan mijn garage dus die slaan we even over.
Nou en toen zijn we maar een beetje zelf een route gaan uitstippelen en kwamen na een tijdje lopen bij een geweldig restaurant ‘t Zuut Schopke‘. Wij delen altijd het eten zodat je meer kan proeven van wat er op de kaart staat en ik nam de ‘Croque ’t Zuut Schopke’ en mijn reisgenote 2 pannenkoeken met Nutella. Alle twee er een colaatje bij tegen het vroegtijdig wegzakken van de wandelspirit en een uurtje later stonden we weer buiten met goed gevulde maagjes van het heerlijke eten.
We kijken op de kaart en zien dat als we nu nog een stukje langs het water lopen we weer uitkomen bij voorgeschreven stadswandeling op de kaart. Het is echt warm en we lopen een prachtige route langs het water en zien fantastische nieuwbouw die schitterend uitzicht hebben over het water en het land aan de andere kant van het water.
We lopen de P.J. Denisstraat in waar op de kaart de letters zo dicht bij elkaar geschreven zijn dan volgens mijn reisgenote we de ‘Penisstraat’ in moeten lopen. Na minder dan een kilometer lopen staan we weer op het Stadhuisplein.
Ben je nog nooit naar Lier geweest dan is het zeker de moeite waard. Het is super oud en heel Lier is een groot museum. Het oudste huis is van rond 1200 en heel veel oude panden zijn zeer mooi onderhouden of worden nu onderhouden. Lier was vroeger een rijke stad en dat zie je vooral aan de panden rond de grote markt. Overal zie je Mariabeeldjes op huizen en er is zelfs een speciale Street-art wandeling langs de enorme beschilderde buitenmuren van huizen maar als je de de Stadswandeling doet dan kom je de meeste Street art ook wel tegen. Parkeren is voordelig en je bent er zo. Het is maar 20 minuten met de auto van Antwerpen en veel rustiger dan Antwerpen. Sterker nog het lijkt af en toe uitgestorven. Lier is echt nog niet ontdekt door de toeristen, dus “Komt allen snel voor het verziekt is!”.
Aangezien het winkelaanbod wel zeer karig was en er natuurlijk wel even geshopt moest worden reden we van de parkeerplaats binnen 20 minuten naar mijn favoriete winkelcentrum Wijnegem. Onderweg kwamen we trouwens nog een heleboel echt grote winkels aan de weg wat waarschijnlijk de reden is dat het winkelaanbod in Lier zelf nogal beperkt is.